Щи да каша - старинные названия русских горячих блюд, издавна распространённых в народе и ставших своеобразным символом русской кухни. Щи - горячее первое блюдо.
Кашей называли не только народное кушанье, но и пир. В одной из русских летописей об Александре Невском написано: "Оженися князь Олександр, венчася в Торопци: ту кашу чини" (т.е. здесь и свадебный пир устроил).
Артель на Дону тоже называли кашей. Даль приводит пример: "Мы с ним в одной каше" и толкует слово однокашник как "одноартельник". Впоследствии смысл слова изменился, в современном просторечии оно значит "товарищ по учёбе, по совместному воспитанию". | 
